Från de första stegen i restaurangbranschen till en roll där bröllop, firanden och minnesvärda upplevelser står i centrum. Möt Helena Naesström, Head of Weddings & Celebrations, som berättar om vägen in i värdskapet, kärleken till slottsmiljöerna och varför de små detaljerna ofta gör den största skillnaden.
Helena Naesströms resa i hotell- och restaurangbranschen började tidigt. Redan som 15-åring gjorde hon sin första praktik i köket på klassiska Teatergrillen i Stockholm.
– Min morbror var hovmästare där, och efter den upplevelsen var jag fast. Allt jag ville var att bli kallskänka, berättar Helena.
Men någonstans under gymnasiet tog resan en ny riktning. Det var ute i matsalen, i mötet med gästerna och i känslan som uppstår när service verkligen sitter, som hon kände sig allra mest hemma. Direkt efter skolan följde jobb på flera krogar och restauranger i Stockholm, bland annat på Wärdshuset Lassemaja i Barkarby och senare Happy Tammsvik i Bro.
– Det var där mitt intresse för event verkligen fick växa. Jag drogs till helheten, till atmosfären och till allt det där som skapar en upplevelse att bära med sig.
Ett nytt kapitel på slottet
När Helena började på Lejondals Slott i augusti 2022 visste hon inte att hennes resa snart skulle ta ytterligare en ny vändning. Kort därefter stod det klart att Stockholm Meeting Selection skulle ta över destinationen.
– När jag fick veta att det var SMS som skulle bli nya ägare kände jag direkt att det här skulle bli superkul. Det betydde nya möjligheter att utvecklas, och också att få många nya kollegor att inspireras av och lära av.
Sedan den 1 september 2022 har hon varit en del av Stockholm Meeting Selection. Inledningsvis arbetade hon som restaurangchef och sommelier, samtidigt som hon ansvarade för planering och genomförande av bröllop på Lejondals Slott.
Från restaurangchef till Head of Weddings & Celebrations
Över tid har rollen förändrats, och idag fokuserar Helena fullt ut på det som ligger henne allra närmast hjärtat.
– Restaurangchefsfanan har jag lämnat över, och idag arbetar jag helhjärtat med privata fest- och bröllopsförfrågningar inom hela SMS.
I rollen som Head of Weddings & Celebrations får hon arbeta nära människor i några av deras största stunder i livet. Det handlar om att skapa rätt känsla, rätt ramar och rätt upplevelse – från första kontakt till själva firandet.
– Jag tycker om att få vara med och forma de där dagarna som betyder så mycket för människor. Det är något väldigt fint i att få bidra till minnen som ska leva kvar länge.
En kultur som känns på riktigt
När Helena beskriver kulturen inom Stockholm Meeting Selection använder hon tre ord: öppen, hjärtlig och kreativ.
– Allting vi gör dagligen på slottet gör vi med stolthet, omtanke och kreativitet. Hela arbetsgruppen bidrar, och det skapar en väldigt fin sammanhållning.
Det var också något hon kände redan från början.
– Mitt första intryck var att det här är en stor, härlig hotell- och restaurangfamilj. Det finns alltid någon att fråga om råd eller hjälp.
Just känslan av att vara en del av något större, utan att tappa det nära och personliga, är en viktig del av varför hon trivs.
Trygghet som grund för utveckling
För Helena är ledarskap tätt förknippat med trygghet.
– Att ha ett varmt och tryggt ledarskap är det absolut viktigaste. Både för mig, och från mig mot mina kollegor. Ett tryggt ledarskap skapar en självständig och trygg arbetsgrupp som trivs ihop.
Det handlar inte bara om struktur och riktning, utan också om att skapa en miljö där idéer får ta plats och människor får växa.
– Det blir så mycket bättre när människor känner att de vågar bidra, testa och tänka nytt.
Stolthet i platsen, människorna och möjligheterna
Det finns mycket Helena är stolt över i sitt arbete, men en sak återkommer direkt.
– Varenda dag jag kör fram till slottet blir jag lika förtrollad. Vilken vacker arbetsplats jag har.
Det är en stolthet som rymmer mer än bara miljön.
– Kombinationen av platsen, kollegorna och möjligheten att få utveckla destinationen med alla mina idéer betyder väldigt mycket för mig.
Och om en vän skulle fundera på att söka sig till Stockholm Meeting Selection?
– Miljön. Läget. Möjligheterna. Och framför allt att man får en härlig arbetsgrupp med glada kollegor.
Tre snabba med Helena
Vad gör du helst på en ledig dag?
Pysslar hemma i villan med min man och mina två söner, lyssnar på LP-skivor och dricker ett glas barolo.
Vilket är ditt bästa tips till någon som börjar hos oss?
Kom med idéer! Det är guld värt med andra infallsvinklar, även för oss som varit i branschen i många år.
Om du fick beskriva din arbetsplats med en emoji – vilken skulle du välja?
🤩